현대인의 삶에서 돈은 떼어놓기 어려운 존재다. 우리는 일을 하면서 돈을 벌고, 필요한 것을 얻기 위해 돈을 사용한다. 경제 활동은 삶의 상당 부분을 차지하고 있으며 돈은 그 과정에서 가치를 주고받는 중요한 매개체가 된다. 그러나 생활의 수단이었던 돈이 어느 순간 삶의 목적이 되기도 한다. 더 많은 돈을 가지려는 욕망이 삶의 다른 가치보다 앞서기 시작하면 인간과 돈의 관계도 달라진다. 신세철 저자의 [욕망으로부터의 자유]는 이러한 문제를 ‘호모 이코노미쿠스’, 즉 경제적 인간의 삶이라는 관점에서 바라본다. 욕망을 지닌 인간이 돈을 어떻게 다루고, 경제적 안정과 인간적인 삶을 어떻게 함께 추구할 것인지를 살펴보는 책이다. 돈은 인간의 욕망과 연결되어 있다 돈은 경제 활동에서 가치를 주고받는 수단이다. 그러나 저자는 현대사회에서 돈이 단순한 생활 수단을 넘어 욕망을 물질로 환원한 상징이 되었다는 점에 주목한다. 생활을 위해 돈을 버는 것과 돈을 더 많이 가지는 것 자체를 삶의 목적으로 삼는 것은 다르다. 저자는 돈을 통해 자신의 불안과 결핍을 해결하려는 상태를 ‘돈으로만 고칠 수 있는 마음의 병’이라는 표현으로 설명한다. 더 많은 돈을 가지면 문제가 해결될 것이라고 생각하지만 실제로 돈만으로 마음의 문제를 해결하기는 어렵다는 것이다. 따라서 중요한 것은 돈의 많고 적음만이 아니다. 돈을 원하는 자신의 욕망이 어디에서 비롯되는지, 돈을 자신의 삶에서 어떤 위치에 두고 있는지도 함께 살펴보아야 한다. 욕망은 인간을 발전시키는 힘이기도 하다 [욕망으로부터의 자유]라는 제목만 보면 욕망을 버리거나 억제하는 삶을 떠올리기 쉽다. 그러나 저자는 경제적 인간의 욕망 자체를 부정하지 않는다. 인간의 욕망은 발전을 위해 필요하다. 더 나은 삶을 원하고 자신이 중요하게 생각하는 것을 이루려는 욕망은 인간을 움직이는 힘이 된다. 경제적 욕망 역시 삶의 안정과 발전을 추구하는 과정에서 자연스럽게 나타난다. 문제는 욕망의 존재보다 욕망에 대한 집착이다. 욕망을 스스로 조절하지 못하면 자신...