인테그리티란 무엇인가

뛰어난 능력과 풍부한 경험을 갖춘 사람이 언제나 좋은 성과를 내는 것은 아니다. 전문지식이 많고 판단력이 뛰어나더라도 다른 사람과 신뢰를 쌓지 못하거나, 자신의 실수를 인정하지 않거나, 어려운 상황에서 책임을 회피한다면 능력을 충분히 발휘하기 어렵다.

기업의 경영자와 리더도 마찬가지다. 좋은 전략을 세우고 사업을 이끌 능력이 있더라도 구성원들의 신뢰를 얻지 못하면 계획을 실행하기 어렵다. 문제가 발생했을 때 현실을 제대로 파악하지 못하거나 잘못된 결정을 바로잡지 못하면 그동안 쌓아온 성과도 흔들릴 수 있다. 그렇다면 개인이 가진 능력과 경험을 실제 성과로 연결하고, 그 성과를 지속시키는 힘은 어디에서 나오는가.

미국의 심리학자이자 리더십 전문가인 헨리 클라우드는 [인테그리티, 성과를 만드는 성품의 힘]에서 그 답을 성품에서 찾는다. 헨리 클라우드가 말하는 성품은 단순히 착하거나 예의 바른 사람의 특성이 아니다. 현실을 정확하게 이해하고, 다른 사람과 신뢰를 형성하며, 어려운 상황에서도 책임 있게 행동하는 능력을 포함한다. 그는 이러한 성품의 힘을 인테그리티(Integrity)라는 개념으로 설명한다.

인테그리티는 정직함 이상의 의미를 갖는다

인테그리티라는 말을 들으면 흔히 정직이나 청렴을 떠올린다. 거짓말을 하지 않고, 약속을 지키며, 도덕적으로 올바르게 행동하는 태도를 생각하는 것이다. 물론 정직은 인테그리티의 중요한 요소다. 그러나 헨리 클라우드가 설명하는 인테그리티는 그보다 넓은 의미를 갖는다.

인테그리티는 라틴어 integritas에서 유래한 말로, 온전함이나 완전함이라는 뜻을 담고 있다. 중요한 부분이 빠지거나 서로 어긋나지 않고 하나의 전체를 이루는 상태를 가리킨다. 헨리 클라우드는 이러한 의미를 사람의 성품에 적용한다. 아무리 뛰어난 능력을 갖추고 있더라도 그 능력을 현실에서 제대로 발휘하려면 이를 뒷받침하는 성품이 필요하다는 것이다.

예를 들어 전문지식이 풍부한 경영자라도 자신의 판단이 잘못되었다는 사실을 인정하지 못하면 올바른 결정을 내리기 어렵다. 목표를 달성하려는 의지가 강하더라도 다른 사람의 의견을 듣지 않으면 조직의 협력을 이끌어내기 힘들다. 반대로 자신의 한계를 인정하고, 현실을 있는 그대로 받아들이며, 다른 사람과 신뢰를 쌓는 사람은 어려운 상황에서도 문제를 해결할 가능성이 높다.

이처럼 인테그리티는 개인이 가진 능력과 지식이 실제 성과로 이어지도록 뒷받침하는 성품의 특성이다. 중요한 것은 단순히 좋은 사람이라는 평가를 받는 데 그치지 않고, 현실에서 마주하는 다양한 상황에 적절하게 대응할 수 있는가이다.

성과를 만드는 성품의 여섯 가지 요소

헨리 클라우드는 [인테그리티, 성과를 만드는 성품의 힘]에서 인테그리티를 추상적인 도덕적 가치로만 설명하지 않는다. 성품이 실제 행동과 성과에 어떤 영향을 미치는지 살펴보며 여섯 가지 중요한 요소를 제시한다.

첫 번째는 다른 사람과 신뢰를 형성하는 능력이다.

우리는 혼자서 모든 일을 해낼 수 없다. 특히 조직에서는 서로 다른 역할을 맡은 사람들이 협력해야 좋은 결과를 만들어낼 수 있다. 이때 중요한 것은 상대방의 생각과 감정을 이해하고 존중하는 태도다. 자신의 주장만 앞세우기보다 다른 사람의 입장을 이해하려는 사람이 신뢰를 얻고 협력을 이끌어내기 쉽다.

두 번째는 현실을 있는 그대로 바라보는 능력이다.

사람은 누구나 자신에게 유리한 정보는 쉽게 받아들이고, 불편한 사실은 외면하고 싶어 한다. 그러나 현실을 정확하게 이해하지 못하면 올바른 판단을 내리기 어렵다. 예를 들어 사업의 성과가 기대에 미치지 못하는데도 경영자가 문제를 인정하지 않는다면 필요한 변화를 시작하기 어렵다. 반대로 상황을 있는 그대로 받아들이고 자신의 판단을 수정할 수 있다면 새로운 해결 방법을 찾을 수 있다.

세 번째는 목표를 실제 결과로 연결하는 능력이다.

좋은 계획을 세우는 것과 그 계획을 끝까지 실행하는 것은 다른 일이다. 목표를 달성하려면 예상하지 못한 장애물을 해결하고, 필요한 결정을 내리며, 맡은 일을 완수해야 한다. 헨리 클라우드는 이러한 실행력 역시 성품의 중요한 요소로 본다. 어려움이 발생할 때마다 책임을 회피하거나 쉽게 포기한다면 뛰어난 능력을 갖추고 있어도 원하는 결과를 얻기 어렵기 때문이다.

네 번째는 실패와 부정적인 상황을 다루는 능력이다.

일을 하다 보면 갈등과 비판, 실패를 피하기 어렵다. 중요한 것은 문제가 발생했을 때 이를 어떻게 받아들이고 대응하는가이다. 자신의 실수를 인정하고 다른 사람의 비판을 검토하며 필요한 변화를 시도하는 사람은 실패를 통해 배울 수 있다. 반대로 문제를 외면하거나 책임을 다른 사람에게 돌린다면 같은 어려움을 반복할 가능성이 높다.

다섯 번째는 배우고 성장하는 능력이다.

과거의 성공이 앞으로의 성공까지 보장하지는 않는다. 환경이 달라지면 새로운 지식과 방법을 배워야 하고, 익숙한 방식이 더 이상 효과적이지 않을 때는 자신의 생각을 바꿀 필요도 있다. 자신이 모든 것을 알고 있다고 생각하는 사람보다 배울 것이 남아 있음을 인정하는 사람이 변화에 더 유연하게 대응할 수 있다.

마지막은 자신을 넘어 더 큰 목적을 바라보는 능력이다.

개인의 이익과 성취도 중요하지만 조직에서 일하는 사람은 자신의 결정이 다른 사람에게 어떤 영향을 미치는지도 생각해야 한다. 특히 리더는 자신의 성공만을 추구하기보다 조직의 목적과 구성원, 고객과 사회에 대한 책임을 함께 고려할 필요가 있다.

헨리 클라우드가 [인테그리티, 성과를 만드는 성품의 힘]에서 설명하는 여섯 가지 요소는 서로 연결되어 있다. 신뢰를 형성하는 능력이 뛰어나더라도 현실을 제대로 바라보지 못하면 잘못된 판단을 내릴 수 있다. 실행력이 강하더라도 실패를 인정하거나 새로운 것을 배우는 능력이 부족하면 성장을 지속하기 어렵다. 인테그리티는 이러한 여러 능력이 조화를 이루며 개인의 행동과 성과를 뒷받침하는 성품의 힘이라고 할 수 있다.

뛰어난 능력을 갖추고도 실패하는 이유

우리는 흔히 성공과 실패를 능력의 차이로 설명한다. 어떤 사람이 좋은 성과를 거두면 전문지식과 판단력, 추진력이 뛰어났기 때문이라고 생각한다. 그러나 실제 업무에서는 능력만으로 설명하기 어려운 일이 자주 발생한다.

뛰어난 전략을 세운 경영자가 구성원들의 신뢰를 얻지 못해 계획을 실행하지 못할 수 있다. 전문성이 높은 사람이 다른 사람의 의견을 받아들이지 않아 중요한 문제를 놓칠 수도 있다. 반대로 처음에는 능력이 부족하더라도 자신의 한계를 인정하고 꾸준히 배우며 다른 사람과 협력하는 사람은 시간이 지날수록 더 좋은 성과를 만들어낼 수 있다. 헨리 클라우드가 인테그리티를 강조하는 이유도 여기에 있다.

사람이 가진 능력은 성과를 만들어내는 데 중요한 역할을 하지만, 그 능력이 실제로 어떻게 발휘되는지는 성품에 따라 달라질 수 있다. 특히 조직의 리더는 자신의 행동이 다른 사람에게 미치는 영향을 생각해야 한다.

리더가 불편한 사실을 외면하면 구성원들도 문제를 솔직하게 보고하기 어려워진다. 책임을 회피하는 모습을 보이면 조직 전체에 비슷한 태도가 퍼질 수 있다. 반대로 리더가 자신의 실수를 인정하고 구성원의 의견을 존중하며 책임 있게 행동하면 조직 안에서도 신뢰와 협력이 형성될 가능성이 높아진다. 이러한 차이는 시간이 지날수록 조직의 의사결정과 성과에 영향을 미친다.

그런 관점에서 인테그리티는 개인의 도덕성을 평가하는 기준을 넘어 사람의 능력이 실제 성과로 이어지는 과정과 그 성과를 지속할 수 있는 조건을 이해하는 데에도 중요한 개념이다.

조직의 신뢰는 사람의 성품과 연결된다

기업은 안정적인 경영을 위해 다양한 규정과 제도를 마련한다. 업무 절차를 정하고, 내부통제 시스템을 구축하며, 구성원들이 지켜야 할 행동 기준을 제시한다. 이러한 제도는 조직의 위험을 줄이고 책임 있는 의사결정을 지원하는 데 필요하다. 그러나 아무리 정교한 규정을 마련하더라도 이를 실제로 운영하는 사람들이 그 취지를 이해하고 실천하지 않는다면 기대한 효과를 얻기 어렵다.

예를 들어 문제가 발생했을 때 이를 숨기거나 책임을 다른 사람에게 돌리는 조직에서는 정확한 정보를 바탕으로 의사결정을 내리기 어렵다. 반대로 구성원들이 문제를 솔직하게 공유하고 자신의 역할에 책임을 다한다면 위험을 조기에 발견하고 적절하게 대응할 가능성이 높아진다.

이러한 차이는 조직을 구성하는 사람들의 성품과도 연결된다. 인테그리티를 갖춘 사람은 자신의 능력을 과시하는 데만 관심을 두지 않는다. 다른 사람과 신뢰를 쌓고, 현실을 정확하게 이해하며, 문제가 발생하면 해결을 위해 노력한다. 물론 개인의 성품만으로 조직의 모든 문제를 해결할 수는 없다. 적절한 제도와 관리체계도 필요하다. 그리고 제도가 제대로 작동하려면 이를 운영하는 사람들의 판단과 행동이 뒷받침되어야 한다. 이러한 점에서 인테그리티는 개인의 성공뿐 아니라 조직이 신뢰를 형성하고 성과를 지속하는 데에도 중요한 역할을 한다.

성품은 변화하고 성장할 수 있는가

인테그리티를 이해할 때 생각해 볼 또 하나의 문제는 성품이 타고난 특성인가 하는 점이다. 우리는 흔히 성품을 쉽게 바뀌지 않는 개인의 특성으로 생각한다. 어떤 사람은 원래 책임감이 강하고, 어떤 사람은 다른 사람의 의견을 잘 듣지 않는다고 판단하기도 한다.

그러나 헨리 클라우드는 성품을 고정된 특성으로만 바라보지 않는다. 사람은 자신의 행동을 돌아보고, 다른 사람의 피드백을 받아들이며, 새로운 경험을 통해 성장할 수 있다는 것이다.

예를 들어 비판을 받아들이기 어려워하던 사람도 자신의 반응을 살펴보고 다른 사람의 의견을 듣는 연습을 할 수 있다. 어려운 상황에서 책임을 회피하던 사람도 작은 약속부터 실천하면서 책임감을 기를 수 있다. 이러한 변화가 단기간에 이루어지는 것은 아니다. 오랫동안 익숙해진 행동과 사고방식을 바꾸려면 꾸준한 노력과 시간이 필요하다. 그러나 자신의 부족한 부분을 인정하고 개선하려는 태도 자체가 성품을 성장시키는 출발점이 될 수 있다.

인테그리티가 중요한 이유는 완벽할 수 없다는 자신의 한계를 이해하고 현실에 맞게 행동하며, 더 나은 판단과 행동을 위해 계속 성장할 수 있다는 데 있다.

성과를 지속시키는 힘은 어디에서 나오는가

오늘날 기업과 개인은 빠르게 변화하는 환경 속에서 끊임없이 성과를 요구받는다. 새로운 기술을 익히고, 더 나은 전략을 세우며, 경쟁력을 높이기 위해 노력한다. 그러나 능력과 지식을 쌓는 일만큼 중요한 것은 그것을 어떤 태도로 활용하는가이다. 자신의 판단을 지나치게 확신하지 않는지, 불편한 현실을 외면하고 있지는 않은지, 다른 사람과 신뢰를 형성하고 있는지, 어려운 상황에서도 책임을 다하고 있는지 돌아볼 필요가 있다.

연암사 출판사에서 출간한 헨리 클라우드의 [인테그리티, 성과를 만드는 성품의 힘]은 이러한 문제를 성품이라는 관점에서 살펴본다. 저자는 정직과 도덕성이라는 익숙한 의미를 넘어, 성품이 개인의 능력과 조직의 성과에 어떤 영향을 미치는지 설명한다. 신뢰를 형성하고, 현실을 직시하며, 목표를 실행하고, 실패를 다루며, 성장과 더 큰 목적을 추구하는 능력이 서로 연결되어 있음을 보여준다.

인테그리티는 단순히 좋은 사람이라는 평가를 받기 위한 덕목이 아니다. 자신의 능력을 현실에서 올바르게 발휘하고, 다른 사람과 함께 성과를 만들어가며, 그 성과를 지속할 수 있도록 뒷받침하는 성품의 힘이다. [인테그리티, 성과를 만드는 성품의 힘]도 자신의 전문성과 능력을 실제 성과로 연결하고자 하는 직장인과 경영자, 조직을 이끄는 리더들에게 성품의 의미와 역할을 다시 생각하게 하는 책이다. © 연암사